事實上，科學家曾推算出人的自然壽命應是110歲至150歲，而我們大多數人之所以不能活到自然壽命，最主要的原因是「過早衰老」，有些人甚至到了中年就患上慢性疾病。其實，只要在生理和心理上做好防備，人人都可活到90歲。
■老化從40歲開始
所謂「抗老」，有人認為是讓自己「雖老而看起來不老」，有人則認為是「老當益壯」，雖然年紀不小卻仍然活得健康。
那麼，什麼才叫「老化」？一般人又是在什麼時候開始老化？鄭醫生說，大多數人大約是在40歲左右開始老化，男性出現老化徵狀的時期，稱為「男性更年期」，女性在停經前的7年裡，由於激素的分泌減少而導致生理機能和解剖生理方面的改變。
■一般人老化的現象包括以下幾點：
無原因的疲倦和乏力
易激動、脾氣暴躁
性慾減退
陽萎
毛髮乾燥、皮膚失去彈性與光澤，同時出現老人斑，皺紋也隨著出現
記憶力減退，想要記住的事卻老是回頭就忘
容易頭暈、氣色不好
腸胃蠕動變慢，容易消化不良及便秘
腹部脂肪增加，肌肉卻無法強化，人也變得容易變胖
全身發熱、潮紅、多汗
態度消極
目前醫學界最受關注的老化理論是「自由基理論」，認為人體攝取愈多熱量，因新陳代謝所產生的自由基會不斷攻擊細胞，導致細胞損傷。長久下來，細胞無法修復，就會出現老化現象。
生活中一些不正常的飲食習慣，包括抽煙、喝酒、經常熬夜、長期生活在緊張和壓力中，整天愁眉苦臉，或動不動發脾氣等都會使人加速老化。
■要延緩或對抗老化，可注意以下4大事項：
●首先要定期進行健康檢查，瞭解自己的健康狀況。
●若發現患有隱性或是慢性疾病如高血壓、糖尿病等，應及早治療，不要忌病諱醫，只有在身體健康的情況下才不會顯老。
●養成健康的生活方式，包括健康飲食習慣、充足的睡眠和休息，以及避免濫用藥物。
●使用激素替代治療，包括檢查血液激素含量，根據檢查結果進行相應的激素補充治療。抗老化的激素包括人類生長激素、睪丸素、雌激素、DHEA（脫氫表雄酮）、黑色素。
■從飲食抗老
病從口入，良好飲食習慣是健康第一要務，要延緩老化，更非注意飲食不可，鄭維誠醫生說，抗老的飲食原則是減少攝取一些會產生自由基的食物，如高熱量、高油脂的食物，因為這類食物都較易產生自由基，會加速老化。
目前有許多人養成每天吞食大量維他命丸的習慣，認為只要定時吃維他丸就會青春永駐，但維他命丸只能當補充劑，絕對不能完全視為營養的來源。同時，過量的維生素會影響身體的代謝功能，對身體不但無益，反而有害。
要有足夠的維生素，最重要是從天然食物中攝取，尤其是攝取含有維生素C及維生素E等抗氧化效果的食物，如水果中的柑橘類、柿子、番石榴、木瓜、奇異果、草莓、檸蒙、香蕉、葡萄等，此外，綠色蔬菜如花椰菜、番茄、蘿蔔、海帶、紫菜。含維他命E的食物則包括核桃、腰果、芝麻等堅果類食物。
此外，飲食中也應包含纖維素的食物，它能強化體內排毒功能，纖維素並能強化腸道蠕動，以避免便秘之苦。食物中含高纖維的有蔬菜、糙米、玉米、燕麥、全麥麵粉、綠豆、毛豆、黑豆、杏仁、芝麻、葡萄乾等。 |
