隨著人們對病毒性疾病的認識也逐漸深入，由40年代的僅僅知道約30餘種病毒能引起人類疾病，到90年代已發現有200多種病毒類型與人類疾病有關。其中有些病毒性疾病妊娠期婦女感染率明顯高於非妊娠期婦女，對妊娠期婦女尤其胎兒造成嚴重危害。
以普通的流行性感冒為例，重型流感，流產率10%，母體死亡率達80%。妊娠期感染病毒可致胚胎發育異常、流產、早產、死胎、宮內發育遲緩及新生兒死亡率增加。先天性畸形多系妊娠期病毒感染所致。
妊娠期感染病毒的徑路：
病毒可由呼吸道、腸道或直接接觸而感染孕婦：
1、呼吸道傳染的病毒有：鼻病毒、風疹病毒、副流感病毒、流感病毒及腺病毒等。
2、消化道傳染的病毒有：腸道病毒、中型肝炎病毒及狂人病毒。
3、污染的血液或血製品傳染的病毒有：乙型肝炎病毒、鉅細胞病毒及人兔疫缺陷病毒。
4、吸毒（注射）傳染的病毒有：人免疫缺陷病毒（感染後引起艾茲病）。
5、昆蟲或動物傳染的病毒有：乙型腦炎病毒及狂人病毒。
病毒性感染的傳播多數是在患者與易感人群之間進行的，稱為水平傳播；而胎兒是在子宮、胎盤或母親產道中感染的，稱為垂直傳播。風疹、鉅細胞包涵體病、單純疤疹、水痘-帶狀皰疹及肝炎病毒，均可引起垂直傳播。
妊娠期病毒感染的發生率比正常女性要高，幾乎大部分病毒都能傳染給胎兒。其中風疹病毒、鉅細胞病毒、水痘-帶狀皰疹病毒等對胎兒有嚴重的影響。鉅細胞病毒、單純皰疹、乙型肝炎病毒等對新生兒有嚴重影響。妊娠期感染病毒後可引起流產、早產、死胎、宮內發育遲緩及低體重兒，對存活的胎兒可導致先天畸形及其它系統改變。
主要先天畸形有：先天性心臟病，耳聾，白內障，小頭，小眼，四肢發育不全，短指趾，皮膚籐痕，皮質萎縮等。此外，還可能出現其它異常，如肝脾腫大，血小板減少，智力低下，骨骼病變，腦鈣化，發育落後，肝炎，視網膜炎，新生兒肺炎及心肌炎等。 |
