「北京絹人」是北京特有的一種民間藝術品，是以絲絹為主料做成人形，絹人的題材很廣泛，有取自戲曲的、神話的、傳說的、歷史的，也有來自現實生活的；還有取材於古典文學名著的，或者根據古典名畫再創作的。如《貴紀醉酒》、《洛神》、《花木蘭》、《文姬歸漢》、《民族大團結》、《史湘雲醉臥》，以及摹制唐代周昉名畫《簪花仕女圖》等等。
絹人的的材料講究，做工精細。據絹人藝術家們說：做絹人有十道工序，每道工序下又可細分為成多道工序。比如說，做人形首先要做頭，做頭要用泥或用木雕成男女老幼各種人物，多種表情的頭型，然後翻成石膏，再將針織品和喬其紗用粘合齊在頭模上裱糊，壓出五官，乾燥後脫模、開臉、做成頭殼。接著要「梳頭」，即在頭殼上用黑布粘出髮際，貼上髮絲，裝上發卷。發卷是用金屬絲捻上棉花，繞上真絲，掐成需要的烏黑雲髻，雲髻上最後要裝點手工精製的各種微型的足以亂真的裝飾品，如「金釵」、「珠鳳」、「翠花」、「步搖」等。
絹人的體形，作者在設計時是從人物的整體來考慮的，製作時，是和頭部分步進行的。簡單說來，體形製作，金屬絲是它的「骨架」，棉花纏在骨架上，就是它的「肌肉」，外面給它穿上衣服，戴上帽，配上鞋就成了。說起來容易做起來難，服裝鞋帽要考慮人物的身份、時代、式樣；還要選擇材料質地、配色、圖繡，還有服裝的附件飾物，如風帶、佩飾、項圈、佩劍等，都需要在多方調查研究的基礎上幼心製作。
此外，絹人手裡拿的扇子、武器，彈奏的樂器，使用的案幾、身邊的盆栽、山石……等等各種小道具，都得要由作者親手來製作。所以，小小絹人卻是一種融雕塑、繪畫、染織、裁縫、刺繡、金工、木工、油工多種工藝於一體的綜合藝術品。
人們讚賞北京的絹人藝術「巧奪天工」。這不僅是對作者們工藝精巧的讚譽，更是對絹人作品的高度評價。一件優秀的絹人作品不但要做得好，而且要做得「活」，要做到生動、傳神，「神形兼備」。
做絹人要做得「活」，最重要的要摸透塑造對象的「心思」，做好頭部。因為頭部是傳神的主要部位，做頭部最重要在開眼。眼睛是心靈的窗戶，自古即有畫龍點睛、眉目傳情之說。不同的人物，要畫出不同的眼睛。頭部重要，還得全身配合。各種動態千變萬化，萬樣姿態萬種情，這就是動態語言。絹人製作就要求抓住人的動態中最典型、最美妙和最能表現人物感情、性格的一瞬間。
正因為絹人藝術家們在創作實踐中體會了塑形是為了傳神，傳神要靠塑形的辯證關係；做到了忠實於對像又不為對像所約束，來自生活的真實，又區別於真實的生活；創造了藝術的真實，才賦予了絹人永駐的藝術美，「唇不動而若語，目不轉而有情」，使人見人愛。
絹人是中國民間的「軟雕塑藝術」。北京絹人造型優美，生動傳神，絢爛富麗，玲瓏剔透，清馨高雅，京味濃郁，賞心悅目，是中國民間藝術中的瑰寶。 |
