FRANCE 法國 蘭斯
羅拉一家
家庭成員：羅拉和塞巴斯蒂安。
家庭收入：羅拉每月1000歐元+塞巴斯蒂安每月600歐元救濟金。
每月開銷：700歐元房租水電+700多歐元生活費。
羅拉和塞巴斯蒂安是兩名生活在HLM(政府廉價租房)的同居者，他們沒有結婚，卻像普通夫婦一樣生活了五年了。
沒有子女的共生家庭，這在法國很常見。由於HLM只是當地政府興建後，出租給低收入家庭的福利房，所以他們不能長期擁有所有權，只能每隔幾年考核資格，與其他同類家庭調換居住。
羅拉在市郊一家連鎖大型超市Cora上班，按7月剛剛調整過的工資水平和上班有效時間計算，一個月的純收入約為1000歐元出頭。而男友塞巴斯蒂安已經失業半年之久，只能從社會保障局領到每個月600多歐元救濟金，這是他在失業兩年內能領到原工資的80%，但如果連續拒絕勞動局的新工作安排，他將失去這最後的救濟資格。
塞巴斯蒂安和羅拉毫不諱言自己就是「低成本者」，他們和自己的小狗生活在這個社區的低價租房裡，每個月收入的一半用於房租水電，七八百歐元用於生活。「這點錢越來越難過日子了」，在超市工作的羅拉很清楚物價的漲幅，自己的購買力明顯下降。在法國，像羅拉一樣的「零歐元生存」已經成為一種生活方式，甚至是一種戰鬥姿態。優雅的法國人，開始轉向精明和拮据。
現在，法國上半年的消費與產品價格指數已達到1987年來的歷史新高，比去年同期高出0.4%，2007全年漲幅3.2%，達到117.70(INSEE，國家經濟統計局數據)。據歐盟統計局的計算，整個歐元區的通貨膨脹率都在4%左右，這成為了整個法國物價攀升的大環境。
到垃圾箱裡「淘寶」
羅拉這類普通法國人，即便不看那些官方具體數據，也能從日常生活中感受到物價飛漲帶來的壓力。大小超市裡的商品標價頻繁更替，許多基本消費品，諸如麵粉、雞蛋、牛奶等都在大幅度漲價。這種漲幅對於低收入家庭的影響更大，上台前曾承諾提高家庭購買力的薩科齊政府，為了緩解通貨膨脹帶來的物價壓力，不得不推出各種優惠和補貼政策，但收效甚微。
有時，電視新聞中播出上個季度的物價增長指數，反而引起羅拉的不屑，「他們把汽車和家電的漲幅都算上，平均下來當然不高了」。
按照INSEE的數據，這一年來牛奶價格上漲14.9%，麵包和水果的價格上漲10.7%，可羅拉的感覺更甚於此。「麵粉起碼漲了一半的價錢，食用油更翻了將近一倍」。即便是像政府所公佈的調查，這些每天都吃用的食品平均價格上揚10%，也已經讓普通民眾們吃不消。「我們的工資，7月份才剛剛漲了3%，完全被物價抵消了」。
面對這樣的生活壓力，羅拉和塞巴斯蒂安不得不鑽研於低成本生活，開源節流，希望能讓自己每個月的賬戶上有些剩餘。
失業在家的塞巴斯蒂安也沒閒著，雖然女友就在大超市工作，但他會去更加便宜的廉價超市購物。像LIDL這類德國超市，裡面的商品都是沒有品牌的低檔貨。同樣是可樂，這裡的價格要便宜1/4。而家樂福、歐尚等超市，也只能把減價變成唯一的促銷方式。「基本上，所有企業都向低成本的方向挺進。」勞動社會學家瑪麗-安·杜賈裡爾評論說。
除了購買無品牌低檔貨，盡量一次囤積大容量消費品，塞巴斯蒂安還知道許多超市清理過期商品的時刻表。「譬如樓下Leader price超市，就會在週六下午5點半，把即將過期的食品堆在後面的垃圾小巷裡。」塞巴斯蒂安已經把這個「秘密」透露給不少樓裡的住戶，他們中有失業者，學生和退休老人，許多人都是「低成本戰友」。
這種現象在過去只是少部分無家可歸者的行為，可如今看到那麼多人排隊等在超市後門翻垃圾，自然引起社會各界的關注。有些商家和組織認為，從垃圾筒裡撿東西吃，不利於公眾衛生，與其這樣，不如超市主動在關門前把快過期的食物堆放在乾淨的地方，等人來領取。「其實那些快過期的食品，和超市裡正常出售的也沒什麼兩樣。而且你不知道會找到什麼好東西，和中獎一樣。」開朗的塞巴斯蒂安很樂於這種生活方式，這也是低成本一族的普遍心態。
到德國去加油
對於沒居住在首都巴黎的法國人來說，住房上已經節省出很大一筆開支，同樣外省城鎮的小格局，也讓他們能夠在出行上降低成本。如今油價飛漲，開車上下班的成本無形中也成了一種負擔。
準備買新車的人，把小排量、耗油低的車型作為首選，政府也鼓勵車行出售此類車，用保險和附加稅優惠來促進銷量。雷諾只售5000歐元的小型車Logan，曾是法國人不入眼之物，如今卻是暢銷貨，柴油車市場佔有率甚至達到了70%。
「可現在柴油的價格也快超過95號汽油了」，即便這樣，塞巴斯蒂安依然不安，他的那輛舊雷諾已經放在停車場很久不開了。羅拉每天上班坐公交車，天氣好的話兩人也騎騎單車，既省錢又鍛煉身體。據說許多住在法德、法比邊境的朋友，會一次性到對面加滿10歐元的油箱，採購上一車食品，再浩浩蕩盪開回祖國。
至於法國人的常規度假，塞巴斯蒂安和羅拉也僅僅是去鄉下父母家過日子。「我們通常是提前一個月在SNCF(法國鐵路)網站上訂好打折票，就在那兒呆上個把星期。」住在鄉下，喝著自製的葡萄酒，吃著新鮮的水果蔬菜，也許是最實惠、最健康的低成本生活方式了。「我們那兒有個笑話，如今這加油就和喝香檳酒一樣昂貴」。
塞巴斯蒂安還有一些生財之道，有時他會去舊貨市場和老房子裡「淘寶」，再弄到網上去賣，像Ebay、Priceminister這類網站上，總會有人看中他手中的稀罕貨。一些舊唱片、老古董收購來不過幾歐元，賣給愛好者就能翻個好幾倍，即使搭上郵錢也能賺不少。
塞巴斯蒂安熱衷於網絡購物，靠賣出的錢給兩個人買一些性價比高的日用品，算上積分和打折，有時比超市裡還要便宜。去年，法國電子商務份額增加了35%，Kelkoo、Ciao等商品搜索和價格比較網站，更是法國低成本收入者的最愛。
廉價的優雅
比起塞巴斯蒂安和羅拉，這些由於低收入而不得不選擇低成本生活的法國人，另一對德佈雷夫婦則更像是主動嘗試「低成本」的好奇者。
德佈雷先生是大學教授，在法國算作公務員，毛工資4000歐元左右，德佈雷太太也是一家公司的中層主管，收入水平與先生不相上下。兩人有一個4歲的女兒，是一個典型的中產階級偏富裕家庭，住在一幢獨門別墅裡，在南部還有一套「第二居室」。
然而，關心時政和國家發展的德佈雷先生認為，法國如今的經濟形勢和未來走向並不樂觀，第二季度的國內生產總值竟然出現了負增長，現薩科齊政府還不承認這衰退的跡象，「應該提早有思想準備，勒緊褲腰帶了」。對於德佈雷一家來說，購買力的壓力或許不像羅拉那樣明顯，但這種悲觀情緒下的預算開支，使得他們也開始嘗試低成本的生活理念。
於是今年夏天度假改地方了，德佈雷一家的外出時間也縮短了，旅館提前預訂好優惠，同樣購買的是打折火車票，把那輛六座豐田家用車停在了車庫裡。德佈雷太太最近喜歡一檔生活類節目《吃不飽也得吃》，每週六中午播出必看。
主持人讓-皮埃爾·考夫是一位非常有名的美食作家。四五月，這位主持人製作了兩期特別節目，介紹如何在夏天買到便宜的水果蔬菜，還有製作成本不超過5歐元的「慳錢菜」，結果特別火爆。甚至在考夫的個人網站上，也是他拎著個菜籃子在市場裡打轉的照片。
此類節目的火爆，讓法國政府反貧困團結委員會高級專員MartinHirsch有點難受。在他看來，法國人的優雅正變得廉價。不過，讓-皮埃爾·科夫覺得，他正目睹另一個時代拉開序幕。他說，自二次大戰結束後，他再沒見過這樣的情形：穿著優雅的老奶奶們在巴黎的菜市場裡撿剩菜，打著領帶的紳士們在垃圾筐裡翻尋好東西。
不過，德佈雷太太的低成本晚餐，也只是偶爾為之，總不好讓丈夫和女兒天天吃沙丁魚罐頭吧。「看來，要做一個完全意義上的低成本者，還是需要毅力的」。 |
