牛蒡，別名大力子、牛菜、蝠蝙刺等。菊科牛蒡屬能形成肉質直根的草本植物。原產地在溫帶的歐洲、亞洲和北美洲等處。在我國北京、上海、青島及台灣等省市均有栽培。其根和嫩葉均可食用。尤其是肉質根具有香氣，富含多種營養成分，並具有醫療保健作用，有消除胃腸內殘存物質，降低膽固醇的功效。近年來研究表明，經常使用牛蒡可防止人體過早衰老，並可預防高血壓的發生。看來牛蒡已日漸成為一種頗受人們喜愛的營養保健型蔬菜。
1、植株特徵與特性
牛蒡是二年生草本植物，第一年主要進行營養器官的生長，長成強大的葉叢和根系。其肉質直根為供食部分，一般直徑3～4厘米，長70～100厘米，外表粗糙，暗黑色，根肉灰白色，收穫過遲，易造成空心。植株粗壯，抽薹後株高可達150～180厘米。根出葉較大，葉柄甚長，有縱溝，莖部微紅，葉片淡綠色，心形，葉背面密生有白色的茸毛，葉緣具有粗鋸齒。冬季地上部分乾枯。以肉質根越冬，翌年春季進行生殖生長，抽生花穗，花穗上著生硬球狀頭狀花序，花冠筒狀淡紫色或白色，其與葉柄顏色有關。一般結實率 65％左右，果實長紡錘形，有刺，灰褐色，千粒重12～14克，從開花到種子成熟需要30～40天，發芽年限可保持3～5年。
2．對環境條件要求
（1）溫度 牛蒡對環境條件的適應性很強，適宜在溫暖潮濕的條件下生長。種子發芽溫度為10～30℃，最適溫度為25～30℃，光照條件下可促進發芽。植株生長適宜溫度為20～25℃，地上部分有很強的耐熱能力，要求較強的光照，但耐寒能力很差，遇3℃葉片就會受凍害。地下肉質根比較耐寒，0℃以下仍然生長，在－20℃的條件下可安全越冬。
（2）光照 牛蒡屬於喜光植物，種子萌發需要光照條件。植株發育需要強光及長日照條件，因此充足的光照是牛蒡生長發育必不可少的重要環境因素。
（3）水分 牛蒡抗旱不耐澇，在地下水位過高或有積水的地塊種植，易受澇爛根，連續淹水2天，肉質直根即會出現腐爛現象。
（4）土壤營養 牛蒡屬深根性蔬菜，對土壤有嚴格的要求。宜於土層深厚肥沃、質地疏鬆、排水良好的中性沙壤土或壤土。土壤PH6．5～7．5為宜。牛蒡最忌連作，一般每5～6年輪作一次，至少也得3年。前作以穀類作物、葉類蔬菜為宜。切忌以花生、地瓜、茄子、辣椒為前茬。
3．類型和品種
根據肉質根長短，可分為三類。
（1）大長牛蒡 根形細長，長達130厘米，外皮淡黃褐色，平滑，肉質柔軟。肉質根中間空洞很少。
（2）中長牛蒡 根較粗，長70～100厘米，根直徑7厘米，肉質柔軟，味道鮮美。缺點是根中間空洞較大。
（3）短粗牛蒡 根為紡錘形，短而粗，根中間空洞極大，肉質柔軟，香味甚濃。
4．栽培方式與季節
牛蒡多露地栽培。栽培季節通常分春秋兩季，春茬播期為4月上旬到5月中旬，於9月晚秋或初冬采收，早春若進行地膜覆蓋，可提早到3月中下旬播種，8月即可采收。秋播為8月下旬到10月上旬播種，到第二年6～7月采收。氣候溫暖地區播種，可稍遲些，若過早播種，春天易抽薹。
5．栽培技術
（1）種子處理 播前要先曬種子1～2天，因新收的種子有休眠現象，應採用硫酸及變溫處理，以打破休眠，同時播前24小時清水浸種，也可去除種皮內抑制發芽物質。浸種後放入25℃溫箱中催芽，可促進發芽。一般每畝播種量0．5～0．6千克。
（2）整地作畦 種植牛蒡的地塊應及早深耕多翻，精細整地，以利於牛蒡根群發育及肉質根生長。土壤要深翻，深度70～75厘米，一般翻耕1～2次，翻地前每畝施廄肥2000千克，尿素10千克或硫酸銨17千克，過磷酸鈣20千克，氯化鉀6千克，充分和土壤混勻。有機肥施用前必須仔細去掉石塊和塑料等雜物，土塊一定要打碎，以免形成過多歧根。將施足基肥的細土作成高畦或高壟，寬1～1．5米，長則因地塊可長可短。
（3）播種 商品用牛蒡生長期一般為 120～140天，生長期短，則產量較低；生長期過長，則會造成空心，降低品質。因此應選擇適宜的播種期和收穫期。春播以5月初為最佳播期，秋播則以9月中下旬為宜。播前先催芽處理，然後播種於高畦上，深2厘米，株距5～6厘米即可。
（4）田間管理
１間苗 牛蒡播種後一般7～10天出苗，子葉展開後進行第一次間苗，展開1～2片真葉時第二次間苗，真葉4～5片時定苗。間苗時要拔出小苗、過旺苗、畸形苗等，最後定苗時保持苗距12厘米，每畝留苗1萬株左右為宜。
２中耕除草 幼苗生長慢，苗期田間雜草較多，所以中耕除草十分重要。見真葉後淺鋤，一般中耕三次，結合清除田間雜草，及時中耕培土。
３澆水 牛勞生長期長，生長量大，耗水量較多。苗期一般不宜澆水，澆水過早根層淺，歧根多。到6～7月份後，天氣乾旱，葉片出現萎蔫現象時，即應及時澆水，經常保持土壤濕潤，有利於肉質根的生長。但如果雨水過多，則應注意排水，以防受澇爛根。
４追肥 宜根據生長情況分次追肥，第一次在真葉1～2片時，每畝施腐熟堆肥400千克，尿素5～7千克，過磷酸鈣17千克，氯化鉀5千克，在苗株一旁開溝施肥，施後覆土；第二次追肥，一般在真葉3～4片時，於苗株的一側開溝施肥，每畝用尿素10千克或硫酸銨20千克，氯化鉀6千克。注意施肥不能靠苗株根際太近，以免傷及吸收根；第三次追肥，根據苗情，施用液肥。
6．歧根的發生及防治措施
牛蒡直根發生分杈，會嚴重影響其商品價值。發生歧根的主要原因及預防措施如下：
（1）粘質土土塊大，容易造成分杈，故宜選土層深厚的沙質土或砂壤土栽培。
（2）施用未腐熟的堆肥，則會引起直根先端受害，生長點受損而發生分杈，故施用堆肥必須經過腐熟，並在發芽後施於植株一側，以免與直根先端接觸而燒根。
（3）施用化肥量過大，土壤溶液濃度高，傷及直根而引起分杈現象。
（4）牛蒡幼苗期到直根發育初期，如遇土壤過干，則會引起分杈，所以務必注意適當灌水，使土壤保持疏鬆濕潤。
（5）陳舊種子發芽所形成的苗株，發育緩慢，直根伸長力很差，易發生分杈，生產上宜用新種子。
7．采收與貯藏
（1）采收 牛蒡平均畝產為1500～2000千克。收穫時要注意保護肉質根不受損傷。采收前，用刀從葉柄基部（留10～20厘米長的葉柄）割去地上部分葉片，然後用鋤或鏟扒去松士層，然後用手拔起。
（2）貯藏 秋冬采收後，肉質根一部分整理出售，其餘大部分要先貯存一段時間。選擇排水良好的地塊，先挖1米深的溝，將牛蒡與細土互疊（一層牛蒡一層細土），逐層堆積，最後覆土防止乾燥，根據市場需要，分批分期出售。 |
